Cariñena es la única región del mundo que da su nombre a una variedad de uva, la Cariñena. El mismo nombre, Cariñena, que fue usado en 1932 para distinguir la Denominación de Origen en España, siendo junto con otras, una de las más antiguas oficialmente reconocidas. La Cariñena recibe otros nombres en otras denominaciones de origen, como Mazuelo en La Rioja o Samsó en la zona de Alella. También es conocida comúnmente en muchas regiones como tinta.
La Cariñena es una uva de relativa dificultad a la hora de trabajar en la viña. Históricamente ha tendido a dar vinos con mucho tanino y con cierta aspereza en la boca. Sin embargo, con una buena elaboración, podemos obtener vinos frescos, bien definidos, con una agradable frutalidad y una atractiva acidez de la que hace gala la varietal.